Le reliquaire
Les reliques, une histoire de corps
La basilique de Longpont conserve une très importante collection de reliques que nous vénérons tout au long de l’année et les récents travaux d’aménagement du reliquaire ont été l’occasion de faire un nouvel inventaire du Trésor de Longpont.
A ce jour, la basilique abrite 1926 reliques. On trouve à Longpont : 13 bustes reliquaires, 4 bras et pied reliquaires, 35 chasses en bois, 28 chasses en métal, 7 reliquaires lanternes, 37 monstrances, 32 cadres et pas moins de 540 médaillons.
En nombre, c’est donc une des plus importantes collections de reliques conservées en France. Le fameux reliquaire de Saint Sernin que l’on présente souvent comme le « premier reliquaire de France » est, en fait, bien loin derrière quant au nombre de reliques, même si la basilique toulousaine conserve de très belles chasses anciennes que nous n’avons pas à Longpont.
Ces reliques sont issues d’au moins 607 saints et saintes différents. De Saint Abdon à Saint Zéphir, nous vous indiquons ici la liste des saints que vous pouvez invoquer à la basilique de Longpont.
Pour bon nombre de ces reliques nous possédons les certificats qui en attestent la provenance (l’authentique). Certaines ne peuvent pas être identifiées. Toutes les époques sont représentées, depuis les martyrs des premiers siècles jusqu’à don Alvaro mort en 1994 et béatifié en 2014.
Le reliquaire de Longpont s’est enrichi récemment de plusieurs reliques précieuses :
- un coffret reliquaire des saints Louis (1823-1894) et Zélie Martin (1831-1877) (les parents de Ste Thérèse)
- une relique et un grand médaillon de la bienheureuse dourdannaise Marie Poussepin (1653-1744)
- un médaillon reliquaire du saint capucin italien Saint François de Camporosso (1804-1866)
- une lettre autographe du bienheureux Christian de Chergé (1937-1996) (prieur de Tibhirine, un des martyrs d’Algérie béatifiés à Oran ce 8 décembre 2018)
Les reliques nous mettent en relation avec ces frères et sœurs du Ciel. La simple évocation de leur nom est déjà un appel à mieux connaître leur vie. On visite le reliquaire comme on parcourt un album de famille. Nous pouvons être fiers de ce trésor commun.
Parmi les fidèles, tous ne sont pas des inconditionnels des reliques. C’est tout à fait leur droit.
Les reliques, ce sont d’abord des restes humains et, à ce titre, ils méritent respect. Ils sont, comme nos corps, mystérieusement promis à la résurrection.
Ces pauvres ossements nous parlent du corps. La sainteté est passée par leur corps. Pour nous autres humains, le corps est toujours l’instrument de la relation. C’est par leur corps qu’ils ont parlé, prêché, aimé et fait le bien. C’est aussi leur corps qui a souffert, parfois jusqu’au martyr.
Ces corps saints se sont nourris du Corps du Christ ; ils sont saints de la sainteté du Christ qui les a rendus, chacun à leur façon, semblable à Lui.
A la basilique, on célèbre l’eucharistie, le corps du Christ, entre Marie et les saints du reliquaire. Ici, plus qu’ailleurs, la foi doit prendre corps.
Le reliquaire est actuellement ouvert le dimanche à partir de 14h30 ou lors des visites guidées.
Père Frédéric Gatineau,
ancien recteur de la basilique de Longpont